要知道，講到發(fā)光，懂得人會(huì)說：幾乎是離不開稀土的！因?yàn)橄⊥習(xí)l(fā)光！你問稀土發(fā)光材料為何物？據(jù)專家介紹，稀土化合物具有光、電、磁三大功能，其中，發(fā)光是這三大功能中最突出的功能。也就是說，稀土發(fā)光材料是一種稀土功能材料，就是能夠以某種方式吸收能量后，將其轉(zhuǎn)化為光輻射的稀土材料。
那么，稀土發(fā)光材料能用來干嘛？據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，稀土發(fā)光材料的品種達(dá)到三百多種，用途也很廣，比如，照明、顯示、顯像、醫(yī)學(xué)放射圖像、輻射場(chǎng)的探測(cè)和記錄等領(lǐng)域。正因?yàn)橄⊥劣邪l(fā)光特性，讓其可以成為稀土發(fā)光材料，離我們尤其近——照明，比如，LED。想必大家應(yīng)該也都知道，LED的最大優(yōu)點(diǎn)是——光色好、體積小、質(zhì)量輕、使用壽命長(zhǎng)等，所以，它成為了一種新型的節(jié)能照明光源。
且說，這稀土LED燈是因?yàn)槭艿郊ぐl(fā)后吸收了能量，緊接著躍遷到非穩(wěn)定態(tài)的激發(fā)態(tài)，然后再返回到基態(tài)。在這一過程中，燈管釋放出能量——光。這得益于稀土所具有的特殊的電子層結(jié)構(gòu)，使得其發(fā)光材料具有一般元素所無可比擬的光譜性質(zhì)，幾乎覆蓋了整個(gè)固體發(fā)光的范疇。那么，稀土發(fā)光材料的激發(fā)方式有哪些？專家表示，主要包含光致發(fā)光、電致發(fā)光、摩擦發(fā)光、化學(xué)發(fā)光、生物發(fā)光、放射性發(fā)光、X射線發(fā)光以及陰極射線發(fā)光等激發(fā)方式。
時(shí)間回到二十世紀(jì)七十年代前，我國(guó)只有中科院的物理研究所進(jìn)行了一些稀土發(fā)光材料方面的研究。而且，當(dāng)時(shí)我國(guó)的稀土分離技術(shù)還沒有形成，所以，所采用的研究材料中的稀土都是靠進(jìn)口來的，價(jià)格可想可知，一個(gè)字兒，貴；兩個(gè)字兒，很貴；三個(gè)字兒，非常貴；四個(gè)字兒——非常昂貴。隨后，在大量國(guó)際新科研成果的“催化”作用下，中國(guó)抓住了機(jī)遇。與此同時(shí)，我國(guó)稀土發(fā)光材料的研發(fā)隊(duì)伍也在大批稀土分離領(lǐng)域的化學(xué)專家加入下正式起步并不斷發(fā)展壯大。到了二十世紀(jì)末，我國(guó)終于成功研制了發(fā)白光發(fā)光二極管，并達(dá)到了國(guó)際先進(jìn)水平。再后來，白光發(fā)光二極管逐步走上第四代照明光源的正軌。為啥是白光？如你所知所見，為了滿足一般的照明，通常我們用的都是白色的光源。
而說到照明，就得講講人類照明大事記。自愛迪生1879年發(fā)明電燈以來，人類在照明路上一路走來，滿滿的都是燈、燈、燈——電燈、熒光燈（1938年）、鹵素?zé)簦?959年；鎢鹵燈）、高壓鈉燈（1961年）、稀土金屬鹵化物燈（1962年）、稀土紅色LED燈（1969年；第一盞LED燈）、稀土綠色LED燈（1976年）、稀土藍(lán)色LED燈（1993年）、稀土白色LED燈（1999年—至今）。因而，照明用燈的發(fā)展路上可以說是，一路有“燈光”為伴，有稀土為伴，并不怎么“黑”。當(dāng)然了，是科學(xué)家們給我們，給這個(gè)世界帶來了光明。致敬中國(guó)科學(xué)家們！
此外，專家還提到，稀土發(fā)光材料因具有環(huán)保節(jié)能、色彩顯色性能好及使用壽命長(zhǎng)等優(yōu)點(diǎn)，已經(jīng)成為節(jié)能照明和電子信息產(chǎn)業(yè)發(fā)展過程中不可或缺的基礎(chǔ)材料，而且，其研究和應(yīng)用將隨著稀土分離、提純技術(shù)的進(jìn)步，以及相關(guān)技術(shù)的促進(jìn)得到顯著發(fā)展。
眾所周知，光是地球生命之源，是人類生活不可或缺的存在，還是信息的載體以及傳播的媒質(zhì)。所以，在可替代材料出現(xiàn)之前，稀土發(fā)光材料是具有一定優(yōu)勢(shì)的。為什么？因?yàn)橹袊?guó)擁有得天獨(dú)厚的稀土資源優(yōu)勢(shì)！中國(guó)的稀土儲(chǔ)量占了已查明的世界稀土儲(chǔ)量的百分之八十，并且品種齊全！而且，目前，中國(guó)稀土的產(chǎn)量位居世界第一！
