據(jù)駐南非使館經(jīng)商處，南非媒體報(bào)道稱，由于發(fā)現(xiàn)含有高品質(zhì)的稀土金屬礦床，位于南非開普敦以北約350公里處的Steenkampskraal礦可能即將成為炙手可熱的礦業(yè)資源。
報(bào)道指出，隨著美中貿(mào)易摩擦加劇，中國(guó)對(duì)世界其他國(guó)家的稀土出口可能會(huì)越來(lái)越少，該礦正是滿足不斷增長(zhǎng)的需求的答案。目前南非沒有開采稀土元素的礦山，但政府已證實(shí)存在尚未開發(fā)的高科技礦產(chǎn)。Steenkampskraal已經(jīng)獲得了開始采礦所需的所有許可證，該公司計(jì)劃在獲得5000萬(wàn)美元的融資后，年產(chǎn)量將達(dá)到2700噸，并將計(jì)劃進(jìn)一步擴(kuò)大產(chǎn)量。
據(jù)礦山官網(wǎng)介紹，Steenkampskraal礦山位于南非開普敦省西部，由南非英美有限公司（ Anglo American Corporation）在1952-1963年經(jīng)營(yíng)的現(xiàn)有礦山，除采礦權(quán)面積474公頃外，該公司還擁有三個(gè)周邊農(nóng)場(chǎng)，總面積約7000公頃。Steenkampskraal礦山已被國(guó)家43-101號(hào)文件《礦產(chǎn)資源估算》（MRE）確認(rèn)為世界上品位最高的稀土礦山，擁有礦石資源量約60.5萬(wàn)噸，平均品位為14.36%，稀土氧化物總量為8.69萬(wàn)噸。
Steenkampskraal礦山中的每噸礦石都含有稀土，按目前市場(chǎng)價(jià)格計(jì)算，價(jià)值約3000美元。礦山中釹的總量為15,600噸，資源品位為2.58%（Nd2O3），高于大多數(shù)其他稀土礦床中的稀土品位。除此之外，該礦在現(xiàn)有礦區(qū)以外發(fā)現(xiàn)新的礦產(chǎn)資源具有很大的潛力。
2010年6月2日，根據(jù)《礦產(chǎn)和石油資源開采法》（MPRDA）該礦被授予南非新訂單采礦權(quán)（MR）。這使得該礦的采礦作業(yè)可以持續(xù)20年，直到2030年6月1日，并且是可再生的。該礦還持有南非國(guó)家核管理局（NNR）授予的第23號(hào)注冊(cè)證書（COR-23），該證書允許該公司開采、加工、運(yùn)輸和儲(chǔ)存天然放射性物質(zhì)。
稀土廣泛應(yīng)用于電子信息、航空航天、環(huán)境保護(hù)、新能源汽車、風(fēng)力發(fā)電和國(guó)防軍事等領(lǐng)域，是未來(lái)新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展所必需的的關(guān)鍵性戰(zhàn)略資源。中國(guó)是全球稀土資源大國(guó)，同時(shí)是全球稀土資源最大的進(jìn)出口國(guó)。最新美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，2018年全球稀土儲(chǔ)備量為1.2億噸（以稀土氧化物REO計(jì)），其中，中國(guó)稀土儲(chǔ)量為4400萬(wàn)噸，占比超過(guò)全球37%，位列第一。
此前就有人宣稱，非洲有望成為稀土市場(chǎng)擺脫被中國(guó)控制的關(guān)鍵。澳大利亞和加拿大雖然有一些稀土礦藏，但非洲的潛力最大，擁有全世界一半以上的碳酸巖，也就是能產(chǎn)稀土的巖層。其中，南非是非洲地區(qū)最重要的獨(dú)居石生產(chǎn)國(guó)。Steenkampskraal礦山的磷灰石礦，伴生有獨(dú)居石，是世界上唯一單一脈狀型獨(dú)居石稀土礦。
